【首の痛み】そのつらい症状、諦めていませんか？原因と自分でできる改善・予防策

こんにちは！群馬県伊勢崎市にあります、伊勢崎てらい整骨院です。

「朝起きると首が痛くて動かせない」「デスクワークで肩や首がガチガチ」「スマホを見ていると首の付け根が重だるい」

もし、このような首の痛みにお悩みでしたら、それは日常生活の中に原因が潜んでいるかもしれません。多くの方が経験する首の痛みですが、実は放置すると症状が悪化したり、慢性化したりする可能性もあります。

今回は、首の痛みがなぜ起こるのか、その主な原因から、ご自宅でできる簡単な改善・予防策までを詳しく解説していきます。

首の痛みと一言でいっても、その原因は様々です。大きく分けると、以下のようなものが挙げられます。

姿勢の悪さ（不良姿勢）: 長時間同じ姿勢を続けたり、猫背やストレートネックといった不良姿勢が続くと、首や肩に負担がかかり、筋肉が緊張して痛みが生じます。特に、スマートフォンの普及により、下を向く時間が長くなったことで「スマホ首」と呼ばれる症状も増加しています。
筋肉の緊張・疲労: デスクワークや長時間の運転、精神的なストレスなどにより、首や肩周りの筋肉が常に緊張している状態が続くと、血行不良を引き起こし、痛みやこりを生じさせます。
骨格の歪み: 骨盤や背骨の歪みが、首の骨（頚椎）にも影響を与え、負担をかけることがあります。これにより、神経が圧迫され痛みやしびれを伴うケースもあります。
外傷: 交通事故によるむち打ちや転倒など、直接的な衝撃によって首を痛めるケースです。
疾患: 稀ではありますが、頚椎椎間板ヘルニアや変形性頚椎症、頚椎脊柱管狭窄症など、神経が圧迫される疾患が原因で首の痛みが起こることもあります。このような場合は、専門医による診断が必要です。

「病院に行くほどではないけれど、つらい…」と感じている方のために、ご自宅でできる簡単な改善策をご紹介します。

まずは、日頃の姿勢を見直すことが大切です。

座る時: 椅子に深く腰掛け、背筋を伸ばしましょう。パソコンを使う際は、モニターの高さが目線の高さになるように調整し、顎を軽く引くように意識してください。
立つ時: 頭のてっぺんから糸で吊るされているようなイメージで、背筋を伸ばし、お腹を軽く引き締めましょう。
スマホを見る時: 画面を目の高さに持ち上げるか、目線を下げる際は首だけでなく体ごと下げるように意識しましょう。

首や肩周りの筋肉をほぐし、血行を促進することが重要です。

首のゆっくりとしたストレッチ:
- 顎を軽く引き、ゆっくりと首を左右に倒します。
- ゆっくりと首を左右にひねります。
- 首を大きく回すのではなく、前後にゆっくりと傾けるだけでも効果的です。
- 各動作を10～20秒キープし、呼吸を止めずに行いましょう。
肩甲骨を動かす運動:
- 両腕を大きく回したり、肩甲骨を寄せるように意識して腕を後ろに引いたりする運動も、首の負担軽減につながります。